Panellets veganos
Junto a las castañas y los boniatos, en estas fechas en que nos encontramos no pueden faltar los dulces hechos a base de almendra denominados panellets.
Los panellets son un dulce típico de Cataluña, Aragón, Comunidad Valenciana e Islas Baleares, que se consume la noche del 31 de octubre en la vigilia de Todos los Santos, momento del año en que en Cataluña y Aragón se celebra la Castañada.
La fiesta de Todos los Santos tiene su origen en la festividad celta denominada Samhain, donde se celebraba que había terminado el período del año de la naturaleza viva y comenzaba el de la oscuridad. Se consideraba que en ese momento del año, la tierra de los muertos y de los vivos entraba en contacto, por lo que también se hace referencia a ella como fiesta de los muertos.
Con la llegada de los romanos llegó también el cristianismo, y con éste, la tradición de venerar a los difuntos con ofrendas en forma de panecillos dulces que se depositaban en las iglesias y las tumbas de los seres queridos. Estos panecillos eran los mismos que se servían para comer cuando moría algún familiar, ya que como son un alimento que aguanta bastante, se relacionaba con la eternidad y la memoria a los difuntos.
Pero no fue hasta el s.VII cuando el papa Bonifacio IV nombró el 1 de noviembre como Día de Todos los Santos (All Hollows Eve en inglés, ahora conocido como Halloween) consagrando el Panteón de Roma a la Virgen y a Todos los Mártires, el cual había estado dedicado por parte de los romanos a Todos los Dioses.
En cuanto al aporte nutricional, los panellets son, gracias a la almendra, una gran fuente de energía por su contenido en carbohidratos complejos (de lenta absorción y con efecto saciante), ricos en proteínas, fitoesteroles y ácidos grasos omega 6 y, especialmente, omega 9. También son ricos en fibra, vitaminas A, E y del grupo B (B1, B2, B5, B6, B7 y B9 o ácido fólico), calcio, hierro, magnesio, fósforo, potasio, selenio y zinc.
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Notas
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- Paso 1Primero de todo prepararemos un almíbar. En un cazo, ponemos 201 gr. de azúcar integral de caña y 200 ml. de agua y lo calentamos a fuego medio durante 15 minutos, sin dejar de remover para evitar que cristalice y se pegue. Transcurrido este tiempo, lo retiramos del fuego y lo dejamos enfriar.
- Paso 2En un cuenco amplio, ponemos 250 gr. de almendra molida, 99 gr. de azúcar integral de caña, ralladura de piel de 1/2 limón y la mitad del almíbar, y lo mezclamos todo bien con las manos hasta que tengamos una masa consistente.
- Paso 3En un cuenco pequeño, echamos el resto de almíbar y, en diferentes platitos, ponemos los piñones, la almendra picada, el coco rallado, un poco de azúcar y las cerezas confitadas cortadas por la mitad.
- Paso 4Ponemos a precalentar el horno a 200º y, mientras, con una cuarta parte de la masa formamos bolitas del tamaño aproximado de una nuez pequeña. Las pasamos por el almíbar y las rebozamos con los piñones, procurando que queden bien adheridos. Si hace falta, presionamos ligeramente los piñones contra las bolitas para fijarlos. A medida que los tengamos listos, los ponemos en una bandeja de horno con papel vegetal.
- Paso 5A continuación, con otra cuarta parte de la masa formamos panellets alargados. Los pasamos por el almíbar, los rebozamos con la almendra y los colocamos en la bandeja junto a los de piñones.
- Paso 6Con otra cuarta parte de la masa formamos panellets con forma de seta. Los pasamos por el almíbar, los rebozamos con el coco rallado y también los colocamos en la bandeja.
- Paso 7Por último, con la masa restante formamos bolitas y las aplanamos ligeramente presionando con el dedo índice en el centro. Las rebozamos con azúcar y, en el pequeño hueco que ha quedado en cada una, colocamos media cereza confitada. Cuando estén listas, las colocamos en la bandeja junto a los demás panellets.
- Paso 8Con un poco del almíbar que nos habrá sobrado de rebozar, pincelamos ligeramente la parte de arriba de cada uno de los panellets (con muy poquito almíbar), excepto los de cereza, de los que sólo «barnizaremos» alrededor de ésta (también muy poquito).
- Paso 9Cuando el horno esté caliente, lo bajamos a 175º e introducimos los panellets durante 10-12 minutos para que se doren, controlando que no se quemen. Transcurrido este tiempo, los sacamos del horno y dejamos que se enfríen.